Enfoque en la innovación: Energías alternativas

Hoy día, la palabra “innovación» se utiliza con tanta frecuencia que es fácil no darle la importancia que merece. Pero para The Toro Company, es más que una simple palabra de moda; es un principio absolutamente fundamental que nos define desde hace más de 100 años. Iremos profundizando en algunas de estas innovaciones rompedoras en una serie de artículos que se publicarán a lo largo del año 2018.

Para nosotros, la innovación siempre ha sido fruto de una búsqueda incansable de nuevas y mejores soluciones para los problemas de nuestros clientes. Por ejemplo, nuestra exploración de energías alternativas. Toro presentó su primer cortacésped de green totalmente eléctrico en 1928 — décadas antes de que el mercado se preocupara por el medio ambiente o por los combustibles fósiles.

El primer cortacésped de green totalmente eléctrico del sector
Este cortacésped de green totalmente eléctrico, patentado por el cofundador y primer presidente de Toro, John Samuel Clapper, se adelantó a su tiempo. La patente del Clapper también incluía un sistema de molinetes de siega eléctricos montados en un tractor para la siega de las calles.

Las unidades de corte del cortacésped rotaban y eran propulsadas por energía eléctrica, pero la patente también incluía características como:

• Unidades de corte dispuestas en filas muy próximas entre sí, “para poder trazar curvas sin dejar zonas sin cortar y sin dañar el césped”.
• La posibilidad de acoplar un recogedor a cada unidad de corte sin aumentar el espaciado entre unidades
• Unidades de corte fácilmente desmontables en configuraciones versátiles: el diseño estándar incluía tres unidades de corte, pero el cortacésped también podía configurarse con una sola unidad de corte, o con cinco
• Un medio simplificado para elevar del suelo los cabezales de corte de las unidades individuales, «para facilitar los giros y el desplazamiento del conjunto de siega sin la intervención de los cabezales de corte»

Clapper hacía demostraciones del cortacésped de nuevo diseño en ferias de fabricantes itinerantes que iban de ciudad en ciudad, generando de esta manera un gran interés en la industria del golf. De hecho, el periódico «Detroit News» lo elogió como «una de las más avanzadas ideas en el mundo de los cortacéspedes». Por desgracia, el modelo de control manual tenía cable de alimentación, y hacía falta un generador portátil en aquellas zonas del campo de golf que no disponían de enchufes eléctricos – un diseño bastante engorroso. Además, en aquellos tiempos no existía una gran demanda de energía limpia. Como resultado, el cortacésped de greens eléctrico no fue un éxito comercial.

Una historia de inventiva
El primer cortacésped de greens eléctrico es sólo un ejemplo temprano de las muchas ideas de Clapper. Por ejemplo, Clapper ideó una manera de adaptar los motores de los primeros tractores agrícolas para que quemaran queroseno en lugar de gasolina, porque el queroseno era más económico. También desarrolló lo que muchos consideran como el primer sistema de riego para calles o campos deportivos.

Clapper siguió inventando durante toda su vida, registrando 16 patentes (además de varios inventos que no fueron patentados), a pesar de no tener formación formal en la ingeniería. Siempre miraba hacia adelante, y esta característica también se trasladaba a su forma de llevar el negocio, determinando la relación de Toro con la industria del golf y estableciendo las bases para décadas de innovación futura.

Soluciones recientes de Toro en energías alternativas
El espíritu de innovación de Toro ha sido una piedra angular durante toda la historia de la empresa. Siete de los nueve CEO de Toro (sólo uno de los cuales está titulado en ingeniería) tienen patentes registradas a su nombre, un hecho que refleja nuestra cultura de innovación. Es una tradición que continúa hoy con nuestras soluciones de energías alternativas más recientes.

Estos productos incluyen el Toro^® Workman^® e2050, nuestro primer producto eléctrico profesional. El e2050 abrió camino para nuestro actual vehículo “crossover” para césped y zonas verdes, el Workman GTX, que está disponible en un modelo eléctrico de 48 V. El Workman GTX ofrece más de 300 configuraciones únicas para poder adaptarlo a cualquier tarea, junto con sistemas exclusivos de frenado y suspensión que ofrecen una conducción suave y cómoda.

Toro también lanzó el primer cortacésped de green manual con batería de iones de litio, el Toro Greensmaster^® eFlex^®. El eFlex es muy eficiente y extremadamente silencioso, no emite carbono, necesita menos mantenimiento, y puede segar hasta nueve greens con una sola carga. También cuenta con la patentada suspensión Flex que sigue los contornos del suelo, y unas unidades de corte con Doble Ajuste de Precisión (DPA) que mantienen su nivelación y conservan los ajustes.

El Greensmaster TriFlex^® Hybrid es el primer cortacésped de green de asiento que siega con la precisión de un cortacésped de manillar. Los modelos Triflex Hybrid incorporan un circuito de propulsión de los molinetes totalmente eléctrico y de gran fiabilidad, que fue diseñado a medida con potencia de sobra para los trabajos más exigentes, dentro y fuera del green. También combinan un exclusivo sistema de suspensión de doble brazo en A con la tecnología de vanguardia Flex, que permite que las unidades de corte floten libremente sobre cualquier terreno, proporcionando una calidad de corte superior.

Otro modelo revolucionario fue el Reelmaster^® 5010-H, el primer cortacésped de calle con un sistema de transmisión verdaderamente híbrido. La tecnología PowerMatch del 5010-H ajusta automáticamente la potencia generada a la que demandan en cada momento las operaciones de tracción y corte, dependiendo de las condiciones de siega. Además, al cambiar la propulsión de las unidades de corte de hidráulica a eléctrica, se eliminan las mangueras, los acoplamientos y el fluido, junto con más de 100 potenciales puntos de fuga.

Estos son sólo algunos de los productos que han surgido de nuestro compromiso continuo con las innovaciones con energías alternativas. Para saber más sobre nuestro trabajo en el campo de las soluciones de energías alternativas, por favor visite toro.com.