Innovation im Rampenlicht: Alternative Energien

Das Wort „Innovation“ wird heutzutage so oft verwendet, dass man es leicht als etwas Selbstverständliches hinnimmt. Aber für Toro ist es mehr als ein Modewort: es ist ein wesentliches Grundsatz, der uns seit über 100 Jahren begleitet. Im Verlauf von 2018 werden wir einige dieser bahnbrechenden Innovationen in einer Artikelserie näher beleuchten.

Für uns bedeutet kompromisslose Innovation schon immer, dass wir nach neuen und besseren Lösungen für die Probleme unserer Kunden suchen. Ein Beispiel dafür ist unsere Forschungstätigkeit im Bereich alternative Energien. Toro stellte seinen ersten komplett elektrisch angetriebenen Putting-green-Mäher im Jahr 1928 vor – Jahrzehnte bevor der Markt sich um die Umwelt oder fossile Brennstoffe Gedanken machte.

Der erste vollelektrische Mäher für Grüns der Branche
Dieser von Toros Mitbegründer und erstem Präsidenten, John Samuel Clapper, patentierte vollelektrische Mäher für Grüns war seiner Zeit voraus. Das Patent von Clapper umfasste auch eine Konstruktion für elektrisch betriebene Schneidtrommeln zur Traktormontage zum Mähen von Fairways.

Es wurden nicht nur die Mähwerke des Mähers mit Strom angetrieben, sondern das Patent führt unter anderem auch die folgenden Funktionen auf:

• In engem Abstand angeordnete Reihen von Mähwerken „um das Manövrieren um Kurven ohne Hinterlassen von ungemähten Streifen und ohne Beschädigung des Rasens zu ermöglichen“
• Die Möglichkeit, jedes Mähwerk mit einem Grasfang auszustatten, ohne den Abstand zwischen den Mähwerken zu erhöhen
• Einfach demontierbare Mähwerke in vielseitigen Konfigurationen – die Standardkonstruktion umfasste drei Mähwerke, aber der Mäher konnte auch mit einem oder fünf Mähwerken konfiguriert werden
• Eine vereinfachte Möglichkeit, die Schneiden der einzelnen Mähwerke vom Boden abzuheben „um das Drehen und die Bewegung des Werks ohne Betrieb der Schneiden zu erleichtern“

Clapper führte die neue Mäherkonstruktion auf Produktschauen vor, die von Stadt zu Stadt zogen, und sorgte für viel Aufruhr in der Golfindustrie. Tatsächlich lobte es die Detroit News als „eine der fortschrittlichsten Ideen im Bereich Rasenmäher“. Leider hatte das handgeführte Modell ein Kabel, und auf dem Golfplatz, wo es keine elektrischen Steckdosen gab, war ein tragbarer Generator erforderlich – ein ziemlich umständliches Design. Außerdem gab es zu dieser Zeit keine große Nachfrage nach sauberer Energie. Dem elektrischen Rasenmäher war somit kein großer geschäftlicher Erfolg beschieden.

Eine erfindungsreiche Geschichte
Der erste elektrische Rasenmäher für Grüns ist nur ein frühes Beispiel für Clappers viele Ideen. Beispielsweise entwickelte Clapper eine Methode, um frühe Traktormotoren von Benzin- auf Kerosinverbrennung umzurüsten, weil Kerosin billiger war. Er entwickelte außerdem etwas, was viele als erstes Rasen- oder Sportplatzbewässerungssystem ansehen.

Clapper war ein lebenslanger Erfinder und hielt 16 Patente (außerdem erfand er mehrere Dinge, auf die er kein Patent anmeldete), obwohl er keine offizielle Ingenieursausbildung hatte. Er blickte stets nach vorn, und das übertrug sich auch auf die Art und Weise seiner Geschäftsführung – das begründete die Partnerschaft von Toro mit der Golfindustrie und bereitete das Terrain für die kommenden Jahrzehnte voller Innovationen.

Die aktuellen alternativen Energielösungen von Toro
Der Innovationsgeist von Toro ist in der gesamten Unternehmensgeschichte stets ein Eckpfeiler geblieben. Sieben der neun Geschäftsführer von Toro (von denen nur einer über einen Ingenieursabschluss verfügt) sind Patentinhaber, was unsere Innovationskultur zum Ausdruck bringt. Diese Tradition setzt sich heute mit unseren neuesten alternativen Energielösungen fort.

Zu diesen Produkten gehört unter anderem der Toro^® Workman^® e2050, unser erstes professionelles elektrisches Produkt. Der e2050 ebnete den Weg für unser aktuelles Workman GTX Crossover-Fahrzeug für die Landschafts- und Grünflächenpflege, der als 48-V-Elektromodell erhältlich ist. Der Workman GTX bietet über 300 einzigartige Konfigurationen zur Anpassung an jede Aufgabe, in Kombination mit einer exklusiven Aufhängung und einem exklusiven Bremssystem für eine sanfte und bequeme Fahrt.

Toro brachte auch den ersten handgeführten Mäher für Grüns mit Lithium-Ionen-Akku der Branche auf den Markt, den Toro Greensmaster^® eFlex^®. Der eFlex ist sehr effizient und äußerst leise, hat keine CO-Emissionen, benötigt weniger Wartung und kann mit einer einzigen Akkuladung bis zu neun Grüns mähen. Er verfügt außerdem über eine patentierte Flex-Aufhängung, die den Konturen folgt, sowie sog. Dual Precision Adjustment (DPA) Mähwerke, die die Ebenheit aufrechterhalten und Anpassungen beibehalten.

Der Greensmaster TriFlex^® Hybrid war der erste Aufsitzmäher für Grüns mit der gleichen Schnittpräzision wie ein handgeführtes Gerät. TriFlex Hybrid-Modelle haben einen zuverlässigen, vollelektrischen Trommelkreis, der speziell mit viel Kraft für die schwierigsten Anwendungen auf Grüns und auf anderen Bereichen entwickelt wurde. Sie kombinieren außerdem eine einzigartige Doppel-A-Arm-Aufhängung mit der branchenführenden Flex-Technologie, wodurch die Mähwerke frei über jedem beliebigen Gelände schweben, für eine hohe Schnittqualität.

Ein weiterer Wendepunkt war der Reelmaster^® 5010-H – der erste Fairway-Mäher der Branche mit einem echten Hybridantriebssystem. Dank PowerMatch-Technologie ist der 5010-H in der Lage, nahtlos die Leistung zu liefern, die für den Antrieb oder das Mähen gerade benötigt wird. Außerdem entfällt durch den Wechsel von hydraulischen zu elektrischen Mähwerken der Bedarf an Schläuchen, Anschlüssen, flüssigen Medien und die Gefahr von über 100 Leckstellen.

Dies sind nur einige der Produkte, die infolge unseres fortgesetzten Engagements für Innovationen mit alternativen Energien entstanden sind. Weitere Informationen über unsere fortgesetzte Arbeit mit alternativen Energielösungen finden Sie auf toro.com.